近期大部分的時間都投入在工作上，因此和朋友們疏於聯絡，就算對方真的聯絡上我，想抽時間出來聚會也是力不從心，一方面是因為學生時代的友人遍及南北，地點是一個問題，另一方面是自己長年在外，總希望假日的時候多花時間在家人身上，或是陪伴與我遠距離戀愛數年的菱。

上週有兩個出乎意料的人與我聯絡，一個是瑜，另一個是橘。兩個都是和曾經我過從甚密的女性，而且都失聯了很久，瑜大概三個月沒有聯絡過，橘則失聯將近一年。

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《紙牌之戀》一文提過，我和橘是在出國的時候認識的。在國外最快的進展，就是在同一張床上蓋棉被純聊天，回國之後，其實我從來沒想過要與她更進一步。下了飛機，在機場裡散團之前，細心的導遊遞給每人一張事先準備好的通訊錄，讓已經在旅程中熟識的夥伴，在日後還有機會連繫。就是因為這張通訊錄，讓橘在散團後不久，主動與我聯繫。

她住的地方離我的住處不遠，因此我們除了在MSN上密切聯絡，也一起出來吃過幾次飯，甚至於參觀彼此外宿的套房，分享租屋的心得。幾次下來，我成了她閨房的常客，並且在她的雙人床上駐留過好幾個晚上。

但，我與她之間是清白的，依舊是蓋棉被純聊天。

為什麼沒有進一步的理由，大概是橘身上的某些特質，讓我認定她還是處子之身，因此壓根不會想要與她發生任何不軌的行徑。這背後的考量並不是單指房事上的麻煩，還有情感責任的承擔。在現實生活圈裡，我不曾隱瞞非單身的身分，在網路社群裡亦是，但我與橘之間，卻發生了意外的特例。

橘，一直都不曉得我有女朋友，或者該說是，我根本不清楚她知不知道。她從來沒有問過我，而在出國那段時間，我也沒有刻意提過我不是單身。在認定回國以後，短暫幾天的交情就會鳥獸散的前提下，我不認為這有任何的必要性。

我和她的關係日趨微妙，這使我更覺得沒有適當的時機去提這件事，而且她也從不試探。當我認定自己不應該在這樣的情況下，和她發生任何踰矩的行為，我開始試圖在自然的狀況下透露我有女友的訊息，例如皮夾裡都擺著菱的照片，或是在她面前與菱講電話，但橘好像都視若無睹，不然就是她太過遲鈍。

最後，我決定停止這樣的關係，當橘邀請我去她的地方留宿，我都會找理由推掉。有一陣子，我還會不定期地封鎖她的MSN帳號，以降低彼此聯絡的頻率。於是橘開始會傳簡訊給我，在假日的時候追蹤我的動向，不論是透過之前和我一同出國的朋友，或是直接打電話給我。

萬不得已，我託之前同團的友人去和橘接觸，然後請他們在聊天過程中，明確地向橘透露我有女友的事情。我和橘之間的熱絡，在此之後終於落幕。

後來，橘偶爾會關心一下我的近況，但因為我的生活重心轉移，久而久之，也就不再聯絡了。

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算算差不多有一年的時間沒有說過話，前幾天電話響起，來電顯示是橘的名字，著實讓我心頭一愣。

「狩，最近過得好嗎？」

一樣的問候，透過聲音傳遞出來的感覺，和文字差異甚多，即使如此，對話的內容還是稍嫌空洞，沒有太深入的內容。結束通話之前，橘表示過陣子想要和我見見面，沒有想得太多，也沒甚麼拒絕的理由，我就隨口應允了。

不曉得日後是否真安排得出時間與她見面，心裡也說不上期待與否，畢竟事過境遷好一陣子，對她也沒有任何感覺，像是要和最熟悉的陌生人進行一場飯局，心頭上五味雜陳，好不奇妙。